美世人力资源顾问公司（Mercer）6月22日公布本年度「全球城市生活成本调查」（Cost of Living city ranking），香港在连续3年成为企业外派员工生活成本最高的城市后，中亚国家土库曼首都阿什哈巴德（Ashgabat）2021年取而代之。中国上海排名升1位，至第6；北京排名升1位，至第9；台北则排名第22，从去年的第28位上升6位。

美世根据汇率波动、成本推动的通胀及住宿费用等因素，来估算外派员工在一个地方的生活费。调查员比较逾200种货品及服务，如食物、酒、衣物及交通等在不同地方的价格。

美世北美国际流动性领袖科尔多瓦（Vince Cordova）向CNN Travel表示，新型冠状病毒肺炎（COVID-19）疫情对营商模式造成改变，由于疫情持续期间不同地方实施旅游限制，以及疫情在各地有所不同，一些公司以国际遥距招聘，取代以往让员工调任到别处的做法。

科尔多瓦称：「随着国际外派员工的类型变化，为某些商品和服务以及不同消费者的需求创造新的变化。」

黎巴嫩首都贝鲁特（Beirut）去年排名第45，但今年在调查中一举跃升至第3，因当地陷入多项危机，引发「严重且广泛经济萧条」——包括黎巴嫩的财政问题、新型冠状病毒肺炎（COVID-19）疫情，以及2020年8月发生的港口大爆炸等。

法国美世（Mercer France）主管萨拉（Jean-Philippe Sarra）向法媒称，土库曼阿什哈巴德因「当地高通胀率」，排名升1位，成为全球生活成本最高城市。

土库曼经济几乎完全仰赖天然气出口，至今仍在奋力从2014年全球能源价格崩跌的窘境中复苏。当年情况重创土库曼货币马纳特（Manat），并导致许多人陷入贫穷。

美世北美国际流动性领袖科尔多瓦（Vince Cordova）称在这次调查结果，留意到中国自疫情中快速复苏。他称中国是2020年唯一取得增长的主要经济体，称这导致中国城市排名上升。

美国通胀率虽升，各市排名大多因汇率波动而下降。纽约虽下降8位，但仍以排名第14位，成为全美生活成本最高的城市。

榜末3位分别是格鲁吉亚（Georgia）第比利斯（Tbilisi），排第207；赞比亚（Zambia）卢萨卡（Lusaka）排第208；中亚国家吉尔吉斯首都比许什凯克（Bishkek）排第209——对驻外员工来说，它是生活成本最低的城市。